1970-ben jelentik be az IBM System/370-es gépcsaládot, ami meghatározó volt a negyedik generáció elején. A család elnevezésében a 70 a hetvenes évekre utal, míg a korábbi 360-as gépcsalád az 1960-as évek számítógépe volt. Ennek a szervezése igen nagymértékben megegyezik a korábbi 360-as gépcsaládéval (lásd az előző fejezetet), de több teljesítményjavító megoldást is beleépítettek. A gépcsalád népszerűségére jellemző, hogy más gyártók is építettek velük kompatibilis számítógépeket: az Amdahl Corporation által készített 470-es sorozat és az Itel Corporation által készített AS (Advanced System) sorozat is ebbe a gépcsaládba tartozik.

Az első mikroprocesszor, az egyetlen IC-ben realizált processzor 1971-ben készült. Ted Hoff, a Stanford University mérnöke tervezte. Az Intel készítette, egy 7 mm oldalhosszúságú négyzet alakú szilíciumlapkán 2300 tranzisztort tartalmazott. év közepén valósult meg az LSI (large-scale-integration), majd később a VLSI (very-large-scale-integration) áramkörök bevezetésével.

1972-ben az Ames Research Center elkezdi használni az ILLIAC IV szuperszámítógépet aerodinamikai problémák megoldására.

1972-ben megjelennek az első tudományos célú zsebszámológépek.

1974-ben megjelenik az első személyi számítógépe, az Altair 8800.

1974-ben a Stanford Egyetemen üzembe helyezik a számítógépes orvosi diagnosztikai rendszert.

1976-ban üzembe helyezik az első Cray-1 szuperszámítógépet.

Az 1970-es években jelenik meg az interaktív számítógépes tervezés.

1981-ben jelenik meg az IBM PC, aminek leszármazottai mai életünk meghatározó elemei.

A Time magazin évente kitüntet valakit, aki az adott évben előre vitte valamiben a világot. 1982-ben a számítógép kapta a “Man of the Year” címet.